故事講述紐約曼哈頓城，20歲出頭的年輕人Chris Parker，來自破碎家庭，與母親相依為命。Chris Parker想找尋生命的意義與出口，他的放浪性格讓他到訪許多城市角落，也因此遇見許多有趣的陌生人。

故事发生在1957年的英国，本尼（明妮·德里弗MinnieDriver饰）和伊芙（GeraldineO’Rawe饰）和她们的小学同学南（萨弗蓉·布罗斯SaffronBurrows饰）重逢了，借由南，一位名叫杰克（克里斯·奥唐纳ChrisO’Donnell饰）的男子介入了两人的生活。杰克被热情活泼的本尼深深的吸引，向她展开了热烈的攻势，没过多久，两人就走到了一起。与此同时，南也遇见了年长且富有魅力的西蒙（科林·费斯ColinFirth饰）。然而，内心复杂的南在天主教观念的趋势之下勾引了杰克，两人发生了关系，本以为只是一场露水情缘，可是南却认真了起来，甚至逼迫杰克和她结婚。面对虎视眈眈的南，杰克会为自己的行为付出怎样的代价呢？